近年来，市场上许多药品名称很不规范。有的是老药起新名，比如，白霉素又叫吉它霉素，乙琥红霉素又叫利君沙，这两种老药并没有什么新用途。有的是异药同名。如，小分子右旋糖酐（治疗闭塞性脉管炎）与复方亚油酸（治疗动脉粥样硬化），二者却都取名脉通。有的一种药有多个英文名或拉丁名。有些药的名称甚至超过100个。
药名不规范给医生开处方、药剂师调配、护士执行医嘱都带来诸多不便，医务人员不得不花许多时间去核实，有时还会造成用药错误或者重复用药，使药源性疾病增加，也加重了患者的经济负担。特别是随着非处方在我国全面实施，药名不统一，给自购药品的消费者带来了更大不便。
一种药有几个名字，患者该买哪一种？出席九届全国人大三次会议的部分吉林代表在审议时提出，国家有关部门要加强对药品名称的规范管理，对目前市场上药名不规范甚至混乱的现象加以整顿。
